多くの人が「国の借金」や「将来世代へのツケ」というフレーズに不安を感じています。ですが、果たしてこれらの表現は本当に正しいのでしょうか？この記事では、国債に関する一般的な誤解を解消し、その真実に迫ります。
国債の基本メカニズム
まずは、国債の仕組みをシンプルに理解してみましょう。たとえば、政府が1兆円の国債を発行し、その額に見合う日本銀行券を日銀から調達します。この1兆円は政府から国民に支払われ、経済に流通します。その結果、国民の手元には1兆円の日本銀行券が残ることになります。
ここで、「国の借金」や「将来世代へのツケ」といった言葉が適切かどうかを考えてみてください。この1兆円は国民が保有するものであり、これを「借金」と見なして過度に恐れるのは、実際には冷静さを欠いた議論と言えます。
イングランド銀行の事例
国債の役割は歴史的にも重要で、中央銀行の誕生にも関わっています。例えば、イングランド銀行は、イングランド王国政府が国債を発行し、それを引き受けるために設立されました。この仕組みは現在の日本銀行にも共通しており、国債の発行を通じて政府が資金を調達し、経済を支える役割を果たしています。
ただし、国債には金利が伴います。しかし、日本国債の金利は世界的にも非常に低いため、これが財政危機を引き起こすとは考えにくいのです。
日本の金利状況
日本の長期金利は、主要国の中でも特に低い水準にあります。さらに、日本銀行が保有する国債の金利は、支払われた後に国庫に戻る仕組みがあり、実際の金利負担はごくわずかです。加えて、日本政府が保有する莫大な外貨準備（主に米国債）からの金利収入も加味すれば、ネットの利払費はさらに低く抑えられます。
2024年の参議院財政金融委員会でも、日本のネットの利払費がGDP比でG7諸国の中で2番目に低いことが確認されました。このデータからも、日本が財政破綻に陥るリスクは極めて低いと言えるでしょう。
財政破綻論者の主張にどう対処すべきか
それでもなお、財政破綻論を主張する人々は少なからず存在します。しかし、彼らの主張はこれまでに何度も論破されており、実際には新しい根拠に基づいているわけではありません。こうした主張が広まる背景には、恐怖を煽ることで政策変更を促そうとする意図があるとも考えられます。
私たちが心がけるべきは、冷静で客観的な議論です。データに基づいた反論を行い、その情報を広めることが重要です。財政破綻論者に対して感情的にならず、正しい情報を広めることで、健全な財政議論が促進されるでしょう。
この情報が皆さんのお役に立てば幸いです。
